급변하는 농업환경 속에서 지역 농업의 경쟁력을 높이기 위한 해법을 현장에서 찾는 움직임이 이어지고 있다.
파주시 교하동 농촌지도자회는 지난 1일 강원도 홍천군과 속초시 일원에서 현장교육을 진행하고, 우수 농업기술과 농산물 유통 사례를 직접 살펴보며 교하·운정 지역 농업의 발전 방향을 모색했다.
이번 교육에는 교하·운정 지역 농촌지도자와 농업상담실, 지역농협 관계자 등 30명이 참여했다.
회원들은 홍천군의 옥수수연구소를 찾아 우수 품종과 재배기술, 특화작목 육성 사례 등을 살펴봤다. 단순한 견학에 그치지 않고 현장에서 접한 기술과 사례를 지역 농업에 어떻게 적용할 수 있을지를 놓고 의견을 나눴다.
속초로컬푸드직매장에서는 농업의 또 다른 경쟁력인 ‘유통’에 주목했다.
지역 농산물이 소비자에게 직접 전달되는 직매장 운영 방식과 생산자와 소비자를 연결하는 유통 구조를 살펴보면서 지역 농산물의 부가가치를 높일 수 있는 방안도 모색했다.
현장에서는 농업인들이 실제 농촌에서 마주하고 있는 일손 부족과 농업환경 변화 등 현실적인 과제에 대한 의견도 공유됐다.
윤기덕 교하동 농촌지도자회장은 “선진 농업기술과 우수 사례를 직접 보고 배우며 회원들의 경험과 새로운 농업기술이 만나 지역 농업의 발전 가능성을 확인하는 시간이었다”며 “현장에서 필요한 교육과 활동을 지속해 경쟁력을 높이고 활력 넘치는 농촌을 만드는 데 힘을 보태겠다”고 말했다.
권예자 교하동장은 “농업은 국가 경제와 농촌 발전의 기반이자 식량안보와 직결되는 중요한 분야”라며 “농촌지도자회가 풍부한 경험과 전문성을 바탕으로 지역 농업의 중요한 역할을 맡고 있는 만큼 농업의 발전을 위해 함께하겠다”고 밝혔다.
교하동 농촌지도자회는 교하·운정 지역을 중심으로 농업기술 교육과 현장 견학 등 다양한 활동을 이어가고 있다. 지난 상반기에도 강화군 농업기술센터를 방문하는 등 새로운 기술과 농업 현장의 변화에 대응하기 위한 역량 강화에 나서고 있다.
이번 현장교육은 파주 농업이 안고 있는 과제를 책상 위에서만 논의하는 것이 아니라 재배기술과 유통 현장을 직접 확인하고 지역에 적용할 가능성을 찾았다는 점에서 의미를 더했다.
